Ночная фиалка, или гесперис, — двулетнее растение с сиреневыми или фиолетовыми цветками. Её аромат становится заметнее вечером и в дождливую погоду, а цветение маттиолы обычно начинается в конце мая и продолжается от одного до полутора месяцев — в жару и засуху меньше. Растение родом из Греции и Малой Азии. В природе оно встречается на Кавказе, в Средиземноморье, Западной Сибири и европейской части России. Прямостоячий стебель вырастает до 40–50 см и покрыт железистыми ворсинками. Листья небольшие, линейные, с зубчатым краем и заострёнными концами. Цветки бывают простыми или махровыми, до 2 см в диаметре, нежно-сиреневыми или фиолетовыми. Вечернее название растение получило благодаря приятному запаху, который усиливается в ночные часы и во время дождя. Срок цветения зависит от погоды: при жаре и засушливых условиях он сокращается. В благоприятную погоду цветение может длиться 1–1,5 месяца.
